Le premier pape américain de l’histoire prépare un voyage ambitieux sur le continent africain, avec des étapes confirmées au Cameroun et en Angola, et une visite hautement symbolique en Algérie.
Les contours de la première tournée africaine du pape Léon XIV se précisent progressivement. Élu par le conclave des cardinaux le 8 mai 2025, le souverain pontife a prévu de se rendre sur le continent dans les prochains mois, avec plusieurs destinations désormais confirmées.
Le Cameroun, première étape dans un calendrier serré
C’est désormais officiel : le pape Léon XIV se rendra au Cameroun dans les prochains mois, révèle Jeune Afrique. Cette visite à haute charge symbolique s’inscrit dans un contexte politique et logistique particulièrement délicat, le Vatican et Yaoundé ayant dû négocier un calendrier compatible avec l’agenda électoral camerounais.
Selon les informations recueillies, le souverain pontife devrait être accueilli à Yaoundé après la fête de Pâques 2026, fixée au 5 avril. Cette fenêtre printanière, idéale pour le Vatican, représente toutefois un défi majeur pour les autorités camerounaises qui doivent organiser des élections législatives et municipales. Les mandats ayant été prorogés respectivement jusqu’au 30 mars et 31 mai 2026, le gouvernement envisagerait un scrutin couplé qui pourrait se tenir le 10 mai.
La visite papale devra donc s’insérer dans une période étroite : entre la fin des célébrations pascales et l’ouverture officielle de la campagne électorale, soit probablement entre le 6 et le 26 avril. L’objectif est d’éviter que la venue du chef de l’Église catholique ne téléscope les joutes politiques locales.
L’Angola également au programme
Le nonce apostolique Kryspin Dubiel a confirmé lors d’une conférence de presse à Luanda que l’Angola figurait aussi au programme de cette tournée africaine. « Le Saint-Père, le pape Léon XIV, a l’intention de se rendre sur le continent africain et l’Angola figure également au programme de ce voyage », a-t-il déclaré.
Si les détails concernant la date exacte et le programme restent à définir, cette annonce marque une étape importante. L’Angola, ancienne colonie portugaise indépendante depuis 1975, compte 44 % de catholiques et 35 % de protestants selon le recensement de 2024. La dernière visite pontificale dans le pays remonte à mars 2009, sous Benoît XVI.
L’Algérie, une étape hautement symbolique
Au cœur de ce voyage figurera l’Algérie, destination que le pape a lui-même évoquée lors de son retour du Liban le 2 décembre : « J’espère aller en Algérie. » Ancien prieur général de l’ordre des Augustins, Léon XIV souhaite visiter les lieux marqués par saint Augustin, né à Souk Ahras et évêque d’Hippone (actuelle Annaba).
« La figure de Saint Augustin joue un rôle de pont », souligne le pontife, insistant sur la dimension universelle de ce penseur considéré en Algérie comme un fils de la patrie. Cette visite revêtirait une dimension particulière pour le dialogue entre chrétiens et musulmans, thème cher au premier pape américain de l’histoire.
D’autres destinations envisagées
Selon les informations recueillies, la Guinée équatoriale figure également parmi les destinations envisagées pour cette tournée africaine. D’autres pays comme le Gabon et la République du Congo ont aussi été évoqués, bien que leur inclusion au programme reste à confirmer.
Un retour attendu sur le continent
Ce déplacement marquerait le premier voyage pontifical en Afrique depuis la visite du pape François en République démocratique du Congo et au Soudan du Sud début 2023. La tournée de Léon XIV confirme ainsi l’attention particulière que le Vatican porte au continent africain, où l’Église catholique connaît une croissance démographique importante.
La préparation de cette tournée historique se poursuit, avec l’annonce progressive des étapes et des dates qui devraient être communiquées dans les prochaines semaines.
